Holothurie Tubuleuse

Sur un fond sableux, à la lisière d’un herbier, une masse brune hérissée de papilles avance si lentement qu’elle semble immobile. À l’avant, ses courts tentacules ramènent pourtant du sédiment vers sa bouche.

Holothuria tubulosa en sélectionne les éléments riches en matière organique, les ingère, puis rejette le sédiment en cordons reconnaissables. Ce passage dans son tube digestif remanie ainsi la surface du fond et participe au recyclage de la matière organique.

Mais ce corps apparemment simple peut cacher un autre animal. L’aurin, Carapus acus, utilise parfois H. tubulosa comme abri : ce poisson effilé pénètre par l’anus, séjourne dans son intestin puis en ressort pour se nourrir.

Plus étrange encore, une expérience menée sur dix H. tubulosa a révélé ce dont ce corps est capable lorsqu’une fission transversale est artificiellement provoquée. Des portions survivantes ont régénéré les structures manquantes, jusqu’à reformer une bouche ou un anus fonctionnels.

L’expérience démontre une remarquable capacité de régénération, mais pas que l’espèce se divise naturellement ainsi dans la mer. Sous ta lampe, rien ne trahit pourtant le poisson qui pourrait s’y cacher ni cette puissance de reconstruction : seulement une holothurie poursuivant lentement son chemin sur le sable.