Sériole

Au-dessus d’un tombant, le regard quitte la roche et part dans le bleu. Une sériole peut apparaître en pleine eau, traverser le relief puis s’éloigner en quelques instants. Pourtant, l’une des histoires les plus étonnantes de ce grand prédateur se joue bien avant cette silhouette d’adulte.

En Méditerranée occidentale, des chercheurs ont observé de jeunes sérioles associées à des objets flottants dérivants. DORIS et le Parc national de Port-Cros signalent aussi que certains juvéniles peuvent se tenir parmi les tentacules des méduses.

Il faut rester prudent sur le rôle exact de cette association : rien ne permet d’affirmer qu’ils sont immunisés contre les cellules urticantes ou qu’une véritable symbiose existe. Mais leur jeunesse cache une autre histoire, totalement invisible pour le plongeur.

Sur leurs branchies peut vivre Zeuxapta seriolae, un ver parasite étudié chez des sérioles sauvages de Méditerranée occidentale. À Majorque, les chercheurs ont observé des charges parasitaires nettement plus fortes entre avril et juin, ainsi qu’une infestation plus importante chez les jeunes poissons que chez les individus plus grands.

Sous une méduse, autour d’un objet dérivant ou déjà lancé vers le large, le jeune poisson traverse donc une période de vie très différente de l’adulte que nous cherchons. Au-dessus du tombant, rien ne trahit cette enfance discrète : seulement une silhouette d’argent qui traverse le bleu.