Barracuda

Tu longes un tombant lorsque des silhouettes argentées apparaissent dans le bleu. D’abord quelques poissons, puis tout un banc, presque immobile dans le courant. Sur certains sites méditerranéens, notamment autour de Port-Cros, ces rassemblements peuvent compter de très nombreux individus.

Mais les comportements les plus étonnants de Sphyraena viridensis ont été étudiés aux Açores. Là-bas, lorsqu’une perturbation dispersait un banc — la descente d’un plongeur fait partie des exemples rapportés par les chercheurs — les poissons pouvaient aussitôt resserrer leur formation puis tourner brièvement en cercle, dans un mouvement décrit comme un « moulin ». La même étude a révélé une autre facette du groupe.

Lors de 38 poursuites où un barracuda attaquait seul une proie isolée, 32 % se terminaient par une capture. Lorsque deux à huit barracudas poursuivaient ensemble une même proie, celle-ci a été capturée lors des 26 poursuites observées.

Ce résultat ne signifie pas que la chasse collective réussit toujours : il décrit uniquement cette série d’observations aux Açores. Mais il suffit à changer le regard porté sur le banc.

Derrière ces poissons qui semblent parfois suspendus dans l’eau, le groupe peut aussi devenir une manière de chasser. Puis les silhouettes reprennent leur ligne et se fondent à nouveau dans le bleu.