BARBIER

À une trentaine de mètres, un nuage rose se détache du tombant : les barbiers nagent en banc juste au-dessus du relief. La scène paraît familière, jusqu’à ce qu’on découvre ce que ce banc fait lorsque la lumière change.

En mer Ligure, une équipe a suivi pendant 21 jours et 20 nuits une forêt de corail noir située à 63 mètres, fréquentée par Anthias anthias. À l’aube, les poissons s’agrégeaient dans les ramifications, puis montaient rapidement dans la colonne d’eau avec l’augmentation de la lumière.

Le banc restait au-dessus du relief pendant la journée, montant et descendant par moments. Au crépuscule, le mouvement s’inversait : les individus regagnaient les ramifications du corail, puis certains se posaient sur le fond pour le repos nocturne.

Sur trois emplacements suivis, des poissons de taille comparable reprenaient nuit après nuit la même position ; les chercheurs précisent toutefois qu’ils ne pouvaient pas confirmer qu’il s’agissait exactement des mêmes individus.

Le rythme observé était lié aux variations de lumière. Sur ce site, le nuage rose changeait ainsi de place avec le jour : au-dessus du relief quand la lumière montait, dans le corail et sur le fond lorsqu’elle disparaissait.