Pelagia

Beim Aufstieg von einem Nachttauchgang in den ersten Metern erfasst der Lichtkegel plötzlich einen kleinen violetten Schirm, der in der Dunkelheit schwebt. Acht feine Tentakel folgen sanft der Wasserbewegung: eine Pelagia.

Was die Lampe offenbart, ist jedoch nur ein Teil der Geschichte, denn Pelagia noctiluca kann selbst Licht erzeugen. Ihre Biolumineszenz ist ganz real: Wenn sie gereizt wird, kann sie einen Glanz ausstrahlen, eine Eigenschaft, auf die ihr Name noctiluca, "Licht der Nacht", direkt anspielt.

Noch bemerkenswerter ist, dass diese Qualle keinen festen Unterschlupf am Boden benötigt, um ihren Lebenszyklus zu vollenden. Bei vielen Scyphozoen heftet sich eine Larve an und wird zu einem Polypen, bevor sie junge Quallen hervorbringt; bei Pelagia verschwindet diese Phase.

Die Larve entwickelt sich direkt zu einer jungen Qualle: Ihre gesamte Existenz spielt sich im Freiwasser ab. Die Küsten sind nicht einmal ihr einziges Gebiet.

Sie lebt weit draußen im Meer, und Arbeiten in der Ligurischen See zeigen, dass bestimmte massive Ankünfte an der Küste durch Strömungen und Windepisoden verursacht werden können. Vor dem Taucher setzt der Schirm einfach seine Drift fort und gleitet dann aus dem Lichtkegel hinaus, wobei er dieses seltsame, ganz im Wasser schwebende Leben mit sich trägt.