Europäische Sardine

Du verlässt das Felsenrelief und plötzlich kreuzt eine silberne Masse dein Sichtfeld im Blau. Hunderte von Sardinen ändern fast gleichzeitig die Richtung, dann streckt sich der Schwarm und schließt sich wieder.

Aber hinter diesem vertrauten Bild verbirgt sich eine erstaunliche Fähigkeit: die Sardine besitzt zwei Ernährungsstrategien. Experimente, die direkt an Sardina pilchardus durchgeführt wurden, zeigten, dass sie Wasser filtern kann, um kleine planktonische Beute zu fangen, und dann zu gezielteren Fangmethoden übergehen kann, wenn die Beute größer ist.

In der Bucht von Marseille offenbarte eine sechzehnmonatige Studie ihrer Ernährung auch große Flexibilität bei der Wahl und Größe ihrer Beute, was mit der Nutzung dieser beiden Strategien vereinbar ist. Der Schwarm wechselt auch seinen Standort mit dem Licht: In Sektoren der Ägäis zeigten akustische Verfolgungen einen schnellen Abstieg bei Sonnenaufgang und einen Aufstieg bei Sonnenuntergang.

Auch seine Fortpflanzung verbirgt eine für den Taucher unsichtbare Organisation. Die Sardine laicht in mehreren Episoden ab, und in Populationen, die in der zentralen Ägäis und im Ionischen Meer untersucht wurden, waren Weibchen während des Laichens vorübergehend von anderen Weibchen getrennt und wurden von zahlreichen laichbereiten Männchen begleitet.

Nur wenige Meter von dir entfernt wird das, was nur eine silberne Wolke zu sein schien, plötzlich zu einer sich bewegenden Menge, die sich ernährt, sich fortbewegt und reorganisiert, bevor sie im Blau verschwindet.