Kleingefleckte Katzenhai

Auf sandigem Grund kann er fast reglos wirken, als würde dieser kleine gefleckte Hai die Taucher einfach vorbeischwimmen lassen. Doch der Kleingefleckte Katzenhai nimmt eine Welt wahr, die uns entgeht: Er erkennt schwache elektrische Felder und kann Beute lokalisieren, die unter dem Sand verborgen ist.

Wenn du ihn tagsüber ruhend antrifft, ist seine Ruhe trügerisch: Er ist hauptsächlich nachts aktiv. In Lough Hyne in Irland wurden Weibchen sogar beobachtet, wie sie tagsüber in Unterschlüpfen zusammengefasst waren und nachts in tiefere Gewässer zogen – ein Verhalten, das Forscher mit der Vermeidung wiederholter Belästigung durch Männchen verbinden.

Seine Fortpflanzung hält eine weitere Überraschung bereit: In einer Studie mit 13 Weibchen stammte die Nachkommenschaft von 12 von ihnen von mehreren Vätern ab. Dann kommt die Kapsel.

Während der Entwicklung öffnet sie sich teilweise, um den Wasserwechsel zu erhöhen, wenn der Sauerstoffbedarf des Embryos steigt. Und schon vor dem Schlüpfen besitzt dieser bereits seinen elektrischen Sinn: Wenn er experimentell einem Reiz ausgesetzt wird, kann er seine Belüftung unterbrechen und erstarren – eine Reaktion, die als mögliche Abwehrreaktion gegen Raubtiere interpretiert wird.

Lange vor seinem ersten freien Schwimmen nimmt der Kleingefleckte Katzenhai bereits eine für uns unsichtbare elektrische Welt wahr.