Rote Koralle

Du tauchst an einer Felswand entlang, als unter einem Überhang ein tiefes Rot erscheint. Je näher du kommst, desto weniger gleicht es einem Schmuckstück: Kleine weiße Polypen können sich auf den Ästen entfalten und erinnern daran, dass deine Lampe eine lebende Tierkolonie beleuchtet.

Doch genau diese roten Äste begannen Menschen schon vor Jahrtausenden zu Schmuck zu verarbeiten. Gegenstände aus Corallium rubrum sind von mehreren jungsteinzeitlichen Fundstätten in Westeuropa belegt, besonders in Italien, der Schweiz und Spanien; die ältesten vorgeschlagenen Nachweise reichen bis an das Ende des 6. Jahrtausends v. Chr. zurück, auch wenn die Bestimmung und Datierung mancher früher Funde schwierig bleibt.

Viel später, in der Eisenzeit, gelangte die mediterrane Rote Koralle bis nach Mitteleuropa, wo sie Schmuck und kostbare Gegenstände verzierte. Jahrtausende vor der Erfindung des Taucheranzugs hatte diese Art die Tiefen des Mittelmeers damit bereits symbolisch verlassen und war Teil der Menschheitsgeschichte geworden.

Unter Wasser ähnelt sie jedoch noch keineswegs dem polierten Material der Schmuckstücke: Lebendes Gewebe bedeckt das rote Skelett, die Polypen können sich öffnen, und die Kolonie bleibt fest mit ihrem Felsen verbunden.

Im Licht deiner Lampe liegt der Schatz, bevor er zum Schmuckstück wird.