Gewöhnlicher Stechrochen

Sie gleiten über einen sandigen Grund, als ein Detail Sie stoppt: zwei Augen scheinen aus dem Boden hervorzutreten. Bei genauerem Hinsehen erscheint eine ganze Scheibe unter einer dünnen Sedimentschicht. Der Stechrochen war von Anfang an dort.

Seine großen Brustflossen ermöglichen es ihm, den Sand aufzuwühlen und sich darin zu vergraben, bis er fast verschwindet und manchmal nur noch das sichtbar ist, was seine Anwesenheit verrät. Doch sein erstaunlichstes Geheimnis bleibt für den Taucher völlig unsichtbar. Der Stechrochen legt seine Jungen nicht als Eier auf dem Grund ab: die Embryonen wachsen in der Mutter heran.

Nachdem sie die Reserven ihres Dottersacks aufgebraucht haben, erhalten sie eine Nährstoffsekrettion, die in der Gebärmutter produziert wird, das Histotroph, manchmal 'Uterlusmilch' genannt. Hinter diesem fast unbeweglichen Körper erstreckt sich ein langer Schwanz, bewehrt mit einem gezähnten Stachel, der mit Gift verbunden ist.

Und dieser Dorn ist keine endgültige Waffe: es ist ein modifiziertes Dentikel, das verloren gehen und dann ersetzt werden kann. Plötzlich bewegt sich der Sand.

Die Scheibe hebt sich, die großen Brustflossen beginnen zu undulieren und der Rochen entfernt sich mühelos über dem Grund. Wenige Augenblicke später bleibt dahinter nur noch eine Fläche von wieder vollkommen ruhigem Sand—als hätte das Meer gerade sein Geheimnis verschlossen.