Fleckiger Seepferdchen

Einige Meter unter der Oberfläche, am Rand eines Seegrasbeetes oder zwischen den Algen, müssen Sie verlangsamen, damit die Silhouette erscheint: ein Schwanz, der sich um eine Stütze windet, ein langer Schnabel, einige weiße Flecken. Das fleckige Seepferdchen war dort, fast regungslos. Seine Fortpflanzung hält bereits eine berühmte Umkehrung bereit: das Weibchen überträgt seine Eier in die Bruttasche des Männchens, das sie bis zur Geburt trägt.

Aber eine andere Legende widersteht der wissenschaftlichen Untersuchung weniger gut: die des Paares, das sein ganzes Leben lang treu ist. Bei Hippocampus guttulatus bestätigen genetische Analysen die Monogamie innerhalb eines einzelnen Wurfes, aber längerfristige Daten zeichnen ein differenzierteres Bild.

Eine Studie über zwei Fortpflanzungsperioden deutet darauf hin, dass Partner von einer Saison zur anderen wechseln können, während Beobachtungen in der Natur soziale Interaktionen mit mehreren Partnern offenbart haben. Treu für immer?

Die Wissenschaft erlaubt uns daher nicht, dies zu behaupten. Merkwürdigerweise ist seine Treue zu seinem Lebensraum besser dokumentiert: Verfolgungsstudien haben in mehreren untersuchten Populationen gezeigt, dass Erwachsene kleine Reviere bewohnen und lange Zeit in denselben Gebieten zurückkehren können.

An einem Ort, wo die Art bekannt ist, verdienen einige Meter Grund, mit Geduld beobachtet zu werden. Die Strömung lässt die Blätter flattern; das Seepferdchen hingegen bleibt an seinem Stück Landschaft befestigt.